Ein wenig Werbung in „fremder Sache“: it-agile veranstaltet gemeinsam mit dem OBJEKTspektrum eine Umfrage über den derzeitigen Stand der Agilität. Die Ergebnisse werden im OBJEKTspektrum veröffentlicht. Da ich die Zusammenarbeit mit den Kollegen von it-agile immer sehr genossen habe (und auch selbst an den Ergebnissen der Umfrage interessiert bin), möchte ich diese Aktion unterstützen.

Wenn an der Umfrage teilnehmen wollen (auch wenn Sie [noch] nichts mit Agilität zu tun haben!), gehen Sie einfach bis zum 27.1.2008 auf folgenden Link: http://news.sigs-datacom.de/ff/srv2_output.php?s=25ddc0f8c9d3e22e03d3076f98d83cb2&xqnotr=1. Das Ausfüllen des Formulars dauert ca. 8 min.

Wie so häufig bei solchen Aktionen können Sie Ihre Kontaktdaten gegen die Teilnahme an einer Verlosung tauschen, Sie können aber auch anonym antworten.

Was ist eigentlich der methodische Unterschied zwischen Use Cases und User Stories? Ich habe mich selbst nicht sonderlich intensiv mit Use Cases beschäftigt, kann hier also nur wiedergeben, was ich von Alistair Cockburns Erklärung verstanden habe: Eine User Story ist letztlich die Überschrift eines Szenarios, möglicherweise zusammen mit einem Beispiel. Mehrere Szenarien ergeben gemeinsam einen Use Case.

Darf man als Agilist nun Use Cases verwenden, oder nicht? Die Frage ist in dieser Form natürlich Unsinn, weil es bei agiler Entwicklung nicht darum geht, was man „darf“ und was nicht, sondern wie man ein Ziel erreicht. Das Ziel ist in diesem Fall ein adäquates Verständnis der Art und Weise, wie das System eingesetzt wird.
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In Alistair Cockburns Wiki erzählt ein Teilnehmer namens „Remick“ unter dem Titel „Why I still use use cases„, wie er ein Problem recht erfolgreich mit Use Cases analysieren konnte, bis ein „Agile Coach“ kam und das Team auf User Stories zwang – was letztlich zum Scheitern des Projekts führte, wenn man „Remick“ folgt.

Ich halte das für einen der häufigsten Fehler wenig- oder unerfahrener „Agiler Coaches“: Sie glauben, es müsse immer alles genau so ablaufen, wie in ihrem jeweiligen Lieblingsbuch beschrieben. Ich erinnere mich an eine Diskussion, ob man bei XP nur Karteikarten im amerikanischen Format verwenden könne, oder auch DIN A5 Karten verwendet werden dürfen…

Nach zehn Jahren Erfahrung mit der Einführung agiler Entwicklung sehe ich da manches entspannter: Ob jemand Use Cases oder User Stories verwendet, ist nicht projektentscheidend, solange man darauf achtet, sich nicht zu verkünsteln (Alistair hat fast eine halbe Stunde gebraucht, um mir überhaupt den Unterschied zu erklären…). Und die Entscheidung, was man ändern sollte und was man getrost übernehmen kann, und in welcher Reihenfolge, ist eben von Organisation zu Organisation unterschiedlich. Das braucht Erfahrung und Fingerspitzengefühl. Allerdings bekommt man diese Erfahrung nicht in einem 2-tägigen Kurs, auch wenn man anschließend ein Zertifikat in der Hand hält.